Omicron, ecco perchè è meno grave: colpisce più la gola che i polmoni

02 Gen 2022 11:06

Omicron colpisce piu’ la gola che i polmoni e questo secondo gli scienziati potrebbe spiegare perche’ questa variante del Covid sembra essere piu’ contagiosa ma meno mortale rispetto agli altri ceppi del virus. Sei studi citati dal Guardian, quattro dei quali pubblicati alla vigilia di Natale, hanno evidenziato che Omicron non danneggia i polmoni come Delta e altre precedenti varianti. Gli studi devono ancora essere sottoposti a revisione paritaria.

“Il risultato di tutte le mutazioni che rendono Omicron diversa dalle varianti precedenti e’ che potrebbe aver alterato la sua capacita’ di infettare diversi tipi di cellule”, ha affermato Deenan Pillay, professore di virologia presso l’University College di Londra. “In sostanza, Omicron sembra essere piu’ in grado di infettare il tratto respiratorio superiore, le cellule della gola. Quindi si moltiplicherebbe piu’ facilmente in quelle cellule piu’ che in quelle del polmone. “Sono risultati preliminari ma convergenti”, ha commentato Pillay.

Un virus che produce piu’ cellule nella gola e’ piu’ trasmissibile rispetto ad uno che attacca piu’ facilmente a ad attaccare il tessuto polmonare, potenzialmente piu’ pericoloso ma meno trasmissibile. Uno studio sui topi del Molecular Virology Research Group dell’Universita’ di Liverpool mostra che Omicron causa “malattie meno gravi”: i topi contagiati perdono meno peso, hanno una carica virale inferiore e soffrono di polmoniti meno gravi. Alla stessa conclusione erano giunti icercatori americani la scorsa settimana. Il Neyts Lab dell’Universita’ di Leuven in Belgio ha riscontrato risultati simili nei criceti siriani.

E i ricercatori del Center for Virus Research dell’Universita’ di Glasgow hanno trovato prove che Omicron ha cambiato il modo in cui il virus si insedia nel corpo. A tali conclusioni erano gia’ arrivate l’Universita’ di Hong Kong a dicembre mese scorso e una ricerca guidata dal professor Ravi Gupta dell’Universita’ di Cambridge, il cui team ha studiato campioni di sangue di pazienti vaccinati. Gli studi hanno scoperto che Omicron e’ in grado di eludere i vaccini, ma meno in grado di entrare nelle cellule polmonari.