REPUBBLICA CECA E BIRRA

02 Dic 2012 15:32

La Repubblica Ceca è un paese celebre per la produzione della birra, soprattutto perché essa è la madre dello stile di birra più celebre al mondo: la pils o pilsen. Si tratta di uno stile di birra caratterizzato dall’aroma e dalla secchezza del luppolo, in cui le sensazioni dolci o morbide del malto passano in secondo piano, quasi impercettibili. Essa, infatti, è una birra decisamente amara e questo gusto, che la contraddistingue, non sempre è apprezzato. Ancora oggi il consumatore italiano preferisce birre all’inverso rispetto alla pils: maggiore dolcezza del malto e luppolo quasi impercettibile. In altri paesi questo stile è, però, molto apprezzato, tanto che la Germania ne è un gran produttore e propone una serie infinita di birre pils, che si possono annoverare tra le migliori espressioni mondiali di questo stile.

La Repubblica Ceca ha avuto una storia molto travagliata e questa ha influito notevolmente sulla produzione della birra e dello stile pils. Nonostante il paese sia di dimensioni ridotte, esso contava una serie sproporzionata di produttori di birra, nella stragrande parte si trattava di produzioni molto piccole. Che un’ “osteria” producesse la sua propria birra, era un fatto molto diffuso; ciò, però,  non toglieva che esistessero anche vere e proprie fabbriche di birra.  Che questo prodotto avesse un’ importanza rilevante per l’economia del paese è documentato dal fatto che molti municipi, già nel XVI secolo, ricevevano dalla produzione della birra la maggioranza dei  propri  introiti. Si parla di circa l’80% delle entrate comunali.

Con la Guerra dei Trent’anni (1618 – 1648), il paese subì un forte contraccolpo economico e la produzione di birra ne risentì notevolmente. Soltanto nel XIX secolo l’economia legata alla produzione della birra riuscirà a riprendersi, complice anche la nascita di veri e propri agglomerati  industriali, per poi trovarsi nuovamente in difficolta durante la Seconda Guerra Mondiale ed infine con l’inclusione nell’area dei paesi oltrecortina.

Durante il comunismo, l’industria pesante riprese la sua produzione e la Repubblica Ceca presto divenne uno dei poli maggiormente industrializzati dell’area comunista. La birra tornò, quindi, a essere un prodotto molto richiesto e di conseguenza la sua produzione aumentò nuovamente. Il regime comunista, però, promuovendo il suo concetto economico tendente a soddisfare le esigenze del  popolo, spinse per una produzione, sì più abbondante, ma anche più economica. La conseguenza fu un consistente degrado qualitativo. Le birre erano fortemente annacquate e la pils, che aveva portato alla fama mondiale la Repubblica Ceca, divenne una birra abbastanza scadente. Nonostante ciò, la pils mantenne il suo carattere amaro anche sotto il comunismo. Con la fine di questo regime, la produzione birraia ceca tornò auge, al punto che si può parlare di vero e proprio risorgimento della birra, e la produzione migliorò notevolmente.

Dopo l’euforia dei primi anni di postcomunismo, la produzione birraia ceca dovette affrontare un nuovo problema, che tutt’oggi la riguarda: l’arrivo di finanziamenti esteri, che portò anche all’acquisizione di molte industrie locali, che finirono sotto il controllo di pochi nomi. La multinazionale Interbrew divenne proprietaria della maggioranza delle aziende presenti a Praga e molte birre, che erano tornate a produrre birre di alto livello, dovettero fare i conti con le richieste del mercato estero. La famosa Pilsner Urquell, che ha dato il nome allo stile pils, con la privatizzazione, ha subito un notevole appiattimento del gusto, puntando più sul gusto dolce del malto che su quello amaro del luppolo. L’appiattimento delle marche ceche più note ha portato al punto che altre birre, ugualmente commerciali, come la Jever, hanno molte più affinità con lo stile pils.

Nonostante lo scadimento delle marche più celebri, è possibile, con un viaggio nella Repubblica Ceca, trovare tantissimi marchi locali, non per forza artigianali, che propongono versioni ottime, o quanto meno legate alla tradizionale pils, di questo stile di birra.